Young judo marvel wins National Championship

By Alessandro Rovêda

Little Vitoria Gonçalves is only seven years old, but she already carries the mark of “champion” on her name. Even though she is very young, this prodigy is an outstanding promise for judo in Danbury. In just one year of training, Vitoria has participated in seven championships and has won every one of them. Competing in the seven to eight year old category up to 40 lbs. in June, she won the most important prize in her early career when she conquered the National Judo Championship in Boston, Massachusetts.

Always focused, Vitória follows every technical
detail her professor teaches her

Vitoria [which translates into Victory in English] has always been fond of wrestling sports, and her relationship with judo happened by chance. Her father, Vanderley Gonçalves, brought her to a training session as an attempt to help his daughter improve her performance in wrestling – an ancient sport played by Greek athletes. Nevertheless, much to everyone’s surprise, Vitoria showed an incredible talent for judo. In order to maintain technical prowess, the athlete trains twice a week at the War Memorial Judo Academy under the guidance of Sansei Valerio. During the two- hour training, little Vitoria shows a great disposition and the eagerness of an adult. Always focused, she follows every technical detail her professor teaches her. And during that time, you can see the sweet eyes of a child transform, as she easily puts down her adversaries.
This little marvel’s mother, Alessandra Gonçalves, always comes along to watch every training session very closely. Proud of her daughter’s victories, she shares that after she started practicing the sport, Vitoria became very organized and focused, and previous fights with her young sister are now “history.” Although she is already a champion and a great promise in judo, Vitoria does not have a sponsor yet. To compete in championships, her parents pay for all travel expenses and registrations. Mixing English and Portuguese while speaking, the little girl tells that what she loves most is to fight. “My dream is to go to the Olympics when I grow up.”

Revelação no judô vence Campeonato Nacional

A pequena Vitória Gonçalves tem apenas sete anos e traz no nome a marca dos campeões. Apesar de muito nova, a menina é uma promessa do judô em Danbury. Em apenas um ano de treinamento, Vitória participou de sete campeonatos e se sagrou campeã em todos. Competindo na categoria que vai de sete a oito anos e até 40 libras, no final de junho ela ganhou o prêmio mais importante de sua precoce carreira ao conquistar o Campeonato Nacional de Judô em Boston, Massachusetts. Vitória sempre gostou de esportes de luta e sua relação com o judô surgiu por acaso. O pai, Vanderley Gonçalves, a levou para treinar a modalidade com o objetivo de ajudar a filha a melhorar o rendimento da prática do wrestling, luta greco-romana em português. Mas para surpresa da família, Gonçalves mostrou talento com o judô. Para manter a qualidade técnica, a atleta treina duas vezes por semana na Academia de Judô do War Memorial, sob o comando do Sansei Valério.
Durante as duas horas de treino a pequena Vitória mostra disposição e garra de gente grande. Muito concentrada ela segue à risca os ensinamentos do professor. Nessa hora o olhar meigo de criança se transforma e ela leva fácil seus adversários à lona. A mãe da atleta, Alessandra Gonçalves, sempre acompanha de perto os treinos. Orgulhosa com as conquistas de Vitória, ela conta que a filha, depois que começou a praticar o esporte, está mais concentrada e organizada e as brigas com a irmã caçula ficaram no passado. Mesmo sendo uma campeã e uma promessa do esporte, Vitória ainda não tem pratrocinador. Para competir nos campeonatos os pais são quem financiam as despesas das viagens e inscrições. Misturando inglês e português ao falar, ela conta que o que mais gosta de fazer é lutar. “Meu sonho é ir para a olimpíada quando eu for grande”.