Obama nomeia primeira latina para o Supremo

Em 26 de maio, o Presidente Barack Obama nomeou a juíza Federal Sonia Sotomayor de Nova York como a sua escolha para substituir o Juiz da Suprema Corte

David Souter que está se aposentando. Se aprovada pelo Senado dos Estados Unidos, Sotomayor será a primeira hispânica e a terceira mulher a servir à Suprema Corte.

Dos 110 juízes que serviram à corte mais alta da nação, 108 eram brancos e somente dois afro-americanos: Thurgood Marshall, que serviu de 1962 a 1991, e Clarence Thomas, que é juiz da Suprema Corte desde 1991. Somente duas mulheres foram indicadas - Juíza Sandra Day O'Connor foi a primeira (1981), e Ruth Bader Ginsburg, a segunda (1993).

Obama disse que ele pretendia selecionar uma pessoa que tivesse "um carisma e um senso de compaixão".

Quando Sotomayor foi apresentada pelo Presidente na Casa Branca em 26 de maio, ela referiu a si própria como "uma garota do Bronx". O Presidente forneceu vários detalhes intrigantes sobre a história de vida de Sotomayor, começando com sua infância em um conjunto habitacional, a perda de seu pai em uma tenra idade e a sua mãe ter de manter dois empregos para colocar seu irmão e ela em escolas profissionalizantes.

Juíza Sonia Sotomayor viveu o "Sonho Americano" relativamente. Nasceu em uma família porto-riquenha e cresceu em um conjunto habitacional no sul do Bronx.Seu pai era um operário de fábrica que estudou até a terceira série e faleceu quando Sotomayor tinha apenas nove anos. Sua mãe sustentou e criou a família trabalhando como enfermeira. "Minha mãe dedicou sua vida a mim e ao meu irmão. Eu sempre disse que sou tudo o que sou por causa dela, e sou apenas metade da mulher que ela é", afirmou a juíza durante sua nomeação.

No Circuit Court, Sotomayor se envolveu em assuntos controversos, inclusive o aborto. Algumas de suas decises mais notáveis foram a respeito da custódia de crianças e casos complexos de negócios. Seu caso de mais destaque envolveu a decisão de New Haven de descartar os testes usados para avaliar candidatos à promoção no corpo de bombeiros, porque não havia candidatos de minorias no topo da lista.

Ela foi parte de um júri que rejeitou o desafio trazido pelos bombeiros brancos que tiraram notas altas mas tiveram a promoção negada. Frank Ricci, o autor da ação, argumentou que era injusto que lhe fosse negada a promoção depois que ele havia estudado intensamente para a prova e até pago por treinamento especial para superar sua dislexia.

A opinião de três juízes, à qual ela se uniu, declarava que apesar de ser contra ele, os juízes tiveram compaixão pelo Sr. Ricci e fizeram recomendaçes sobre seus esforços extraordinários para se tornar uma pessoa melhor. Porém, o caso produziu uma divisão intensa no Circuit Court, com Juiz Jose Cabranes, que uma vez havia sido seu mentor, criticando viemente suas posiçes. O caso está agora fora da Suprema Corte e deve servir de alvo para críticas Republicanas durante o processo de confirmação da nomeação.

Sotomayor graduou-se primeira da turma na Blessed Sacrament e na Cardinal Spellman High School em Nova York. Ganhou uma bolsa para Princeton, onde continuou a se destacar, graduando-se com altas honras sendo subseqüentemente aceita pela Yale Law School, recebendo sua graduação em direito em 1979. Ela então passou cinco anos como Promotora de Justiça Assistente em Manhattan, atuando em dezenas de processos criminais.

Ela começou sua prática independente em 1984, trabalhando como uma mitigadora corporativa internacional, lidando com processos que envolviam desde disputas por propriedade intelectual, bancos, negócios imobiliários e leis contratuais.

Em 1992, o ex-Presidente e Republicano George H. W. Bush indicou Sotomayor para a Corte do Distrito do Sudeste de Nova York. Mais tarde, em 1998, Presidente Bill Clinton nominou a ao Segundo Circuito Federal, e ela confirmou suporte bipartidário em uma votação de 67-29.

Juíza Sotomayor casou-se antes de graduar-se da faculdade e se divorciou alguns anos depois. Sua diabetes, para a qual toma insulina diariamente, não se provou um problema, mas houve especulação sobre se a sua doença seria ou deveria ser um problema em decorrência do longo termo programado para o cargo na Suprema Corte, por causa das possíveis complicaçes.

"Desde quando posso me lembrar, sempre fui inspirada pelas realizaçes dos fundadores da nossa constituição. Eles implementaram princípios que duraram mais de dois séculos", afirmou Juíza Sotomayor, completando, "Esses princípios são significativos e relevantes em cada geração tanto quanto foi para a geração anterior. Seria um enorme privilégio para mim assumir um cargo onde aplicarei estes princípios às questes e controvérsias que enfrentamos hoje".