Esgrima é um excelente exercício físico e mental
Os russos o chamam de “jogo de xadrez físico”. Tom Ciccarone o chama de o trabalho
de sua vida. É a arte da esgrima, um dos esportes menos apreciados nos Estados Unidos.
Cicarrone é o proprietário do Candlewood Fencing Center (CFC) e diretor executivo da Candlewood Fencing Foundation, que provê fundos, equipamento, treinamento, cotas e vários outros programas para esgrimistas.
Em 1998, Ciccarone deixou para trás sua empresa no ramo de peixes para abrir o CFC. Desde então, ele tem praticado a esgrima há 30 anos, envolvendo se no esporte como recreação e então participando de competições nacionais. Agora o seu foco está em treinar e ele ensina cerca de 50 aulas por semana.
Por causa de sua habilidade com ambas as mãos, ele ensina esgrima tanto para destros como para canhotos. Há vários outros instrutores no CFC, incluindo Alex Fotiyev, campeão da Ucrania em 1995 e 1996 em esgrima de sabre. Ciccarone e Fotiyev também trabalham meio período como assistentes de instrutores de esgrima na Vassar College em New York.
A esgrima é um esporte genuíno que requer grande força física e mental, além de perspicácia. Também é um esporte que pode durar a vida toda. Atualmente, a faixa etária dos estudantes de Ciccarone varia entre oito e 60 anos de idade.
O esporte é baseado em combate mas não envolve contato físico. As espadas flexíveis é que fazem o contato entre os esgrimistas e se os movimentos forem executados com precisão, a esgrima nunca deve machucar.
“Esgrima é um esporte que exige muito exercício físico”, explicou Ciccarone em entrevista telefônica. “Você precisa ter muita flexibilidade e força. Há muita queima de calorias e exercício mental. Isto faz a sua mente ficar mais forte, mais maleável, principalmente ao envelhecer”.
Ciccarone mencionou que durante todo seu trabalho com os esgrimistas seniors, nenhum deles foi acometido por senilidade [doença também conhecida como demência]. Ele também criou uma forma de ensinar a esgrima a estudantes que não falam inglês utilizando apenas terminologias do esporte para comunicar-se verbalmente.
Há uma grande diversidade na arte da esgrima. Meninos e meninas assim como homens e mulheres competem. O trabalho diário dos praticantes do
esporte varia de advogados a encanadores ou jardineiros. A esgrima conta com uma popularidade internacional, especialmente em países como o México, Cuba, Argentina e Brasil. O único lugar onde a esgrima não recebe muita atenção e apoio é aqui nos Estados Unidos.
“Não há patrocinadores e o esporte não é televisionado”, disse Ciccarone. “A menos que você saiba como praticar esgrima, a maioria das pessoas ficam perplexas [quando assistem]. É ágil, os pontos são marcados eletronicamente… na TV você nem consegue ver. Se você não for parte de um time, você não consegue patrocínio neste país. Aqui o time é modelo para atle- tismo”.
Para Ciccarone, um dos aspectos mais fascinantes da esgrima é a idade do esporte. “Esgrima é uma das disciplinas mais antigas – lutar contra outro ser humano”, disse ele. “É mais antiga do que agricultura. Há desenhos de esgrimistas em paredes do antigo Egito. Meu professor, mestre Neil Lazar, me ensinou, ele foi ensinado e o mesmo ocorreu com os demais mestres. O que eu sei volta lá trás no passado ao desenho na parede egípcia”.
Ciccarone percebeu que até hoje ele continua descobrindo a arte da esgrima: “Assim que comecei, pensei, ‘Isto é esgrima’. Aí quando ganhei meu primeiro torneio, pensei, ‘Oh, isto é esgrima’. E então quando uma das minhas alunas venceu o torneio nacional, pensei, ‘Não, isto é que é esgrima’. As emoções que sinto com o esporte estão acima de qualquer coisa. Espero continuar ensinando por mais 20 anos”.
O Candlewood Fencing Center está localizado na 272 White Street em Danbury. Para mais informações, ligue para (203) 778-0808, envie um e-mail para info@candlewoodfencing.com ou visite o website do CFC no sítio CandlewoodFencing. com.
