Con la llegada del frío y las familias pasando más tiempo dentro de sus hogares, es importante tomar precauciones para garantizar la seguridad en casa.

La cocina es el principal lugar donde se originan los incendios domésticos. Al cocinar, use ropa ajustada al cuerpo para evitar que las prendas sueltas entren en contacto con fuentes de calor. Nunca salga de la cocina mientras prepara alimentos. Mantenga cerca una manta contra incendios y/o un extintor. Aleje de la estufa todo lo que pueda incendiarse, como guantes de cocina, utensilios de madera, empaques de alimentos, toallas o cortinas. Si ocurre un pequeño incendio causado por grasa en la estufa, sofoque las llamas deslizando una tapa sobre la sartén y apague la hornilla. Mantenga la sartén tapada hasta que se enfríe por completo. Si se produce un incendio en el horno, apáguelo y mantenga la puerta cerrada. ¡Salga inmediatamente! Al salir, cierre la puerta detrás de usted para ayudar a contener el fuego. Recuerde llamar al 911.

Mantenga los fósforos y encendedores fuera del alcance de los niños, en lugares altos, preferiblemente en un armario con llave. Supervise de cerca a los niños y manténgalos alejados de otras fuentes de fuego, como velas encendidas, cigarrillos, fogatas y estufas. Es natural que los niños pequeños sientan curiosidad, hagan preguntas sobre el fuego, jueguen con camiones de bomberos o finjan cocinar. Aproveche estas oportunidades para enseñarles sobre seguridad contra incendios. Explíqueles que el fuego se propaga rápidamente y puede causarles daño apenas los toca. Por eso, los fósforos y encendedores son herramientas exclusivas de los adultos. Enseñe a los niños pequeños a nunca tocarlos y a avisar a un adulto si los encuentran.

Revise que los cables eléctricos no atraviesen las entradas de las habitaciones ni pasen debajo de las alfombras. Pida a un electricista calificado que instale más tomacorrientes para evitar el uso de extensiones. Conecte solo un aparato que produzca calor, como una cafetera, tostadora o calefactor portátil, a cada tomacorriente a la vez. Los electrodomésticos grandes, como refrigeradoras, secadoras, lavadoras, cocinas, aires acondicionados y hornos microondas, deben conectarse directamente a un tomacorriente de pared. No use extensiones ni regletas de tomacorrientes. Si los fusibles se queman o los interruptores automáticos se disparan con frecuencia, podría existir un problema eléctrico. Llame a un electricista para que lo revise.

Es necesario contar con detectores de humo e incendios que funcionen en todas las habitaciones del hogar. Cambie las baterías al menos dos veces al año. Compruebe su funcionamiento en cada estación.

Prepare un plan de evacuación familiar y establezca un punto de encuentro en el patio por si necesitan salir de casa. Dibuje un plano de su vivienda con al menos dos rutas de salida de cada habitación. Practique el plan varias veces al año, tanto de día como de noche. Si suena la alarma, salga inmediatamente. Nunca vuelva a entrar al edificio hasta que el Departamento de Bomberos autorice el ingreso. Para más información sobre cómo mantener seguro su hogar, visite el departamento de bomberos de su localidad o la oficina del inspector de prevención de incendios. La información de este artículo se obtuvo de la National Fire Protection Association (NFPA): www.nfpa.org. Hay otros artículos disponibles en varios idiomas.

Anne E. Mead, Ed.D., es directora de Alianzas entre Familia, Escuela y Comunidad de las Escuelas Públicas de Danbury. Puede comunicarse con ella al 203-830-6508 o por correo electrónico a meadan@danburyu.k12.ct.us.