La Danbury High School, la escuela secundaria más grande de Connecticut, está pasando por una transformación diseñada para enfrentar el hacinamiento, la disminución en las tasas de graduación y el aumento del ausentismo. La iniciativa, conocida como Academies of Danbury High School, combina la enseñanza académica tradicional con el aprendizaje basado en carreras para ayudar a los estudiantes a prosperar en la escuela secundaria y más allá.

La superintendente Dra. Kara Casimiro señala que la inspiración vino del éxito ya visible en las aulas de educación técnica y profesional en el campus principal de la escuela. El modelo incrementa la participación estudiantil a través de un aprendizaje basado en proyectos y contenidos.

Ella añade: “Dondequiera que los chicos estén trabajando con actividades y resolviendo problemas reales, es allí donde el factor de participación aumenta.”

Las Academies of Danbury High School son una rediseñada experiencia de escuela secundaria tradicional, estructuradas en torno al aprendizaje enfocado en carreras dentro de un marco de academias personalizadas. Los estudiantes eligen entre una serie de trayectorias definidas — cada una centrada en industrias o disciplinas específicas — que combinan rigor académico con instrucción práctica y del mundo real. Las academias actuales incluyen: Biomédica, Ingeniería Aplicada, Arte, Arquitectura & Ingeniería Civil, Diseño Gráfico & Digital, Inversiones & Finanzas, y Educación & Desarrollo Humano. Dentro de cada una de estas academias, hay más trayectorias a través de las cuales los estudiantes pueden personalizar su aprendizaje. Por ejemplo, los estudiantes de la academia Biomédica pueden optar por convertirse en asistentes de enfermería certificados (CNA) o Técnicos de Emergencias Médicas (EMT). A través de estas trayectorias, los estudiantes participan en aprendizaje basado en proyectos, exploran posibles carreras y obtienen una temprana exposición a prácticas profesionales — todo mientras obtienen créditos académicos, certificaciones y desarrollan habilidades críticas de empleabilidad.

Melissa Nadeau, coordinadora de STEM K-12, explica que los estudiantes del último año de la Green Academy and Sustainable Living tendrán la oportunidad de realizar una pasantía que profundizará su comprensión sobre el tratamiento de agua y sistemas ambientales. Se espera que alrededor de ocho estudiantes participen en estas pasantías cada año.

Casimiro señala que tales asociaciones también pueden llevar a recursos adicionales: “En el desarrollo de la fuerza laboral, que es beneficioso para los estudiantes y los empleadores, el distrito escolar puede tener la posibilidad de acceder a nuevos fondos con socios de la industria para apoyo.”

El campus principal, ubicado en 43 Clapboard Ridge Road, atiende a más de 3.600 estudiantes de los grados 9–12. Con la apertura del campus DHS West, cerca de 1.400 estudiantes se trasladarán a la nueva instalación, aliviando la presión de las aulas abarrotadas.

Casimiro afirma: “No se pueden hacer las cosas de las que estamos hablando aquí en Danbury High School con ese nivel de hacinamiento. Así que vamos a poder distribuir mejor a todos nuestros estudiantes. Mil cuatrocientos estudiantes van a venir acá (al DHS West). Habrá más espacio en Danbury High School para que podamos realizar una programación equivalente en ese campus también.”

De acuerdo con el Portrait of a Graduate de las Danbury Public Schools, las Academies of Danbury High School tienen como objetivo desarrollar estudiantes que sean colaboradores, innovadores, comunicadores, defensores y aprendices durante toda la vida. Con trayectorias de carrera que abarcan salud, negocios, STEM, artes culinarias, justicia y derecho, entre otros, el modelo de Academias está diseñado para preparar a los estudiantes tanto para la universidad como para la fuerza laboral.

Para más información sobre las Academies of Danbury High School, visite www.dhs.danbury.k12.ct.us

Este artículo fue escrito en parte por Anne Mead y Grace Molina, con citas tomadas del Danbury News-Times.
Anne E. Mead, Ed. D. es directora de Asociaciones entre Familia, Escuela y Comunidad de las Escuelas Públicas de Danbury. Puede ser contactada al 203-830-6508 o por correo electrónico a meadan@danburyu.k12.ct.us.