Uma nova lei orçamentária federal conhecida como H.R. 1 está promovendo mudanças significativas nos programas de assistência alimentar e cobertura de saúde em todo o país. Em Connecticut, autoridades estaduais estão analisando como essas mudanças podem afetar famílias imigrantes que dependem dos benefícios alimentares do SNAP, do HUSKY Health e de outros sistemas de apoio.

O Departamento de Serviços Sociais de Connecticut publicou recentemente uma atualização explicando como a lei reformulará as regras de elegibilidade para determinados não cidadãos. As mudanças não ocorrerão imediatamente. Elas serão implementadas gradualmente ao longo dos próximos dois anos.

Para muitos lares imigrantes, especialmente famílias de status misto nas quais pais e filhos podem ter classificações imigratórias diferentes, até pequenas alterações nas políticas podem gerar consequências sérias. Uma mudança na elegibilidade pode afetar o acesso a alimentos, consultas médicas, medicamentos prescritos e a estabilidade geral do domicílio.

Mudanças nos Benefícios Alimentares do SNAP

O SNAP, anteriormente conhecido como vale-alimentação, é financiado pelo governo federal, mas administrado pelos estados. Em Connecticut, o Departamento de Serviços Sociais determina quem se qualifica e distribui os benefícios.

De acordo com o DSS, a partir de novembro de 2025, a elegibilidade para o SNAP será restrita a menos categorias imigratórias. O departamento informou que a elegibilidade se concentrará principalmente em residentes permanentes legais e em um grupo limitado de classificações reconhecidas pelo governo federal.

Em seu resumo da H.R. 1, o DSS explicou que alguns grupos que anteriormente se qualificavam para o SNAP podem deixar de ser elegíveis sob as novas regras federais. Esses grupos podem incluir determinados refugiados, asilados, sobreviventes de tráfico humano e beneficiários de liberdade condicional humanitária.

A lei também amplia os requisitos de trabalho para determinados adultos que recebem SNAP. Ela eleva a faixa etária de adultos que devem cumprir as regras de trabalho e modifica algumas isenções que anteriormente estavam disponíveis.

Adultos sujeitos à exigência devem comprovar um número específico de horas de trabalho ou atividades aprovadas a cada mês, a menos que se qualifiquem para uma isenção. Se a documentação não for apresentada dentro do prazo, os benefícios podem ser reduzidos ou encerrados.

Para muitas famílias, o maior risco pode ser processual, e não intencional. Perder uma notificação pelo correio, deixar de enviar documentos ou não compreender prazos de renovação pode resultar na perda repentina dos benefícios. Para lares que já administram orçamentos apertados, até mesmo uma interrupção temporária do SNAP pode levar à insegurança alimentar.

Mudanças na Cobertura do Medicaid e do HUSKY

Mudanças também estão previstas para o HUSKY Health, o programa Medicaid de Connecticut. O HUSKY oferece cobertura para crianças, pais, idosos e adultos com renda limitada.

Atualmente, Connecticut utiliza vários caminhos para garantir cobertura às crianças. Nos programas regulares HUSKY A e HUSKY B, crianças que atendem aos critérios de renda podem se qualificar para cobertura com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal.

O estado também criou o State HUSKY A e o State HUSKY B para Crianças. De acordo com o DSS, esses programas oferecem cobertura financiada pelo estado para crianças não seguradas de 0 a 15 anos cuja renda familiar atende aos critérios, mas que não se qualificam para o Medicaid com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal devido ao status imigratório.

Em materiais de apresentação explicando a H.R. 1, o DSS descreveu como as regras federais de elegibilidade para não cidadãos serão restringidas a partir de 1º de outubro de 2026.

Segundo as regras federais atuais, muitas classificações de não cidadãos podem se qualificar para o Medicaid ou para o Programa de Seguro Saúde Infantil, conhecido como CHIP. Esses incluem residentes permanentes legais, determinadas crianças e mulheres grávidas legalmente residentes dentro de seus primeiros cinco anos de status legal, cubanos e haitianos admitidos, refugiados, asilados, beneficiários de liberdade condicional, sobreviventes de tráfico humano, sobreviventes de violência doméstica e alguns imigrantes especiais afegãos ou iraquianos.

A partir de 2026, o Medicaid e o CHIP com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal serão limitados principalmente a residentes permanentes legais, determinadas crianças e mulheres grávidas legalmente residentes, cubanos e haitianos admitidos e cidadãos de nações com Acordo de Livre Associação.

De acordo com o DSS, diversas categorias humanitárias, incluindo refugiados, asilados, beneficiários de liberdade condicional e sobreviventes de tráfico humano, poderão deixar de se qualificar para o Medicaid ou CHIP com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal com base exclusivamente na classificação imigratória.

Especialistas em políticas públicas frequentemente se referem a esse tipo de mudança como um precipício de cobertura. Uma criança que hoje está segurada pelo HUSKY regular pode perder a elegibilidade com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal em 2026, mesmo que a renda familiar não tenha mudado. A mudança seria baseada apenas no status imigratório.

A H.R. 1 também estabelece um requisito de trabalho para o Medicaid a partir de 1º de janeiro de 2027 para determinados adultos de 19 a 64 anos. As pessoas afetadas deverão cumprir pelo menos 80 horas por mês de trabalho, treinamento profissional ou atividades comunitárias aprovadas, salvo se se qualificarem para isenção.

Além disso, algumas categorias do Medicaid passarão a ter renovações de elegibilidade mais frequentes a partir de 31 de dezembro de 2026. Isso significa que os beneficiários poderão precisar verificar renda e outras informações com maior frequência. Famílias que não responderem prontamente às notificações de renovação correm o risco de perder a cobertura.

O Que o Orçamento de Connecticut Pode Significar para as Famílias

Embora a H.R. 1 estabeleça padrões federais de elegibilidade, os legisladores de Connecticut controlam as decisões orçamentárias estaduais que podem amenizar ou intensificar o impacto.

Se as regras federais reduzirem o acesso ao Medicaid ou CHIP com financiamento compartilhado entre o estado e o governo federal, o estado poderá ampliar opções financiadas pelo próprio estado para evitar que crianças percam cobertura. Se os legisladores optarem por não substituir os recursos federais perdidos, algumas famílias poderão enfrentar lacunas no seguro de saúde.

O governador Ned Lamont propôs ampliar o café da manhã escolar gratuito para todos os estudantes do jardim de infância ao ensino médio e eliminar as cobranças de almoço a preço reduzido. Como a elegibilidade para refeições escolares é baseada na renda, e não no status imigratório dos pais, esses programas podem oferecer alguma estabilidade caso a elegibilidade do SNAP seja restringida.

No entanto, se as famílias perderem cobertura do SNAP ou do Medicaid, outros sistemas poderão sentir o impacto. Programas de assistência ao aluguel, clínicas de saúde comunitárias e bancos de alimentos sem fins lucrativos podem registrar aumento na demanda.

A lei federal não altera o Crédito Tributário por Renda do Trabalho de Connecticut. Segundo o Departamento de Serviços de Receita de Connecticut, os contribuintes devem possuir números válidos de Seguro Social para se qualificar para o crédito estadual. Trabalhadores que declaram impostos utilizando um Número de Identificação Individual do Contribuinte geralmente não se qualificam, mesmo que paguem impostos.

Autoridades estaduais estão incentivando as famílias a manterem endereço, telefone e e-mail atualizados junto ao Departamento de Serviços Sociais. Responder rapidamente a notificações de renovação e solicitações de documentos será fundamental nos próximos anos.

As mudanças federais vinculadas à H.R. 1 serão implementadas gradualmente até 2027. Por enquanto, muitos programas permanecem inalterados. A cobertura estadual financiada para crianças não seguradas de 0 a 15 anos continua em funcionamento.

A forma como líderes estaduais responderão por meio dos próximos orçamentos determinará se famílias imigrantes enfrentarão lacunas na cobertura ou proteção contínua.

Para atualizações oficiais e orientações, as famílias podem visitar o site do Departamento de Serviços Sociais de Connecticut em portal.ct.gov/dss.

Fontes: Atualizações federais da H.R. 1 do Departamento de Serviços Sociais de Connecticut, descrição do programa State HUSKY A e B para Crianças, materiais de apresentação do DSS sobre mudanças para determinados não cidadãos, informações do Crédito Tributário por Renda do Trabalho do Departamento de Serviços de Receita de Connecticut e Lei Pública 119-21, sancionada em 4 de julho de 2025.