Aprender a andar não é uma tarefa simples, e os pais costumam ter muitas dúvidas ao longo do caminho. Meu filho já deveria estar andando? Ele deveria cair tanto assim? E ele deveria estar andando nas pontas dos pés? Na maioria das vezes, as respostas são sim, sim e sim. Mas, para algumas crianças, andar nas pontas dos pés pode indicar um problema. Felizmente, como as crianças visitam o pediatra com frequência nos primeiros dois anos de vida, é absolutamente apropriado mencionar essas preocupações. Deixe-me explicar alguns detalhes.

A maioria das crianças começa a andar por volta do primeiro aniversário. Algumas crianças que nascem com tônus muscular baixo podem demorar mais para realizar atividades que exigem força. Em casos raros, uma criança pode ter uma condição hereditária que afeta os músculos ou o sistema nervoso, levando a atrasos nos marcos motores, incluindo andar. Os pediatras utilizam checklists de desenvolvimento que geralmente identificam esses atrasos precocemente.

Andar nas pontas dos pés costuma ser apenas uma fase intermediária no processo de aprendizagem de andar e geralmente se resolve até os 2 anos. Se o seu filho anda e os calcanhares nunca tocam o chão, isso constitui caminhar nas pontas dos pés. Embora algumas crianças sem qualquer condição identificável ainda caminhem dessa forma aos 5 anos, nessa idade é mais provável que exista algum atraso no desenvolvimento.

Você pode fazer uma verificação simples em casa: peça ao seu filho que fique com os pés totalmente apoiados no chão. Se ele não consegue andar com o calcanhar tocando primeiro, se cai com frequência, sente dor na região do calcanhar ou tem dificuldade para flexionar o pé para cima — movimento que alonga o tendão de Aquiles, responsável por ligar a panturrilha ao calcanhar — é recomendável procurar uma avaliação.

Quais transtornos do desenvolvimento estão associados ao caminhar nas pontas dos pés? Os mais comuns são encurtamento do tendão do calcanhar e paralisia cerebral. Alguns transtornos musculares e neurológicos, como a distrofia muscular, também podem estar envolvidos. E — por razões ainda desconhecidas — muitas crianças com autismo caminham nas pontas dos pés.

O tratamento pode incluir avaliação com um especialista e sessões com um fisioterapeuta. Algumas crianças podem precisar temporariamente de aparelhos ortopédicos. Mas também existem várias intervenções caseiras seguras e eficazes. Você pode incentivar seu filho a caminhar seguindo o padrão calcanhar–ponta do pé em linha reta, subir pequenas inclinações, fazer agachamentos e realizar a “caminhada do urso” — apoiando mãos e pés no chão, com os joelhos suspensos e os calcanhares tocando o solo. Transformar essas atividades em brincadeiras ajuda no progresso. Alongamentos suaves diários da panturrilha também são úteis. Por fim, segure a mão da criança enquanto vocês andam de costas juntos.

Lembre-se: caminhar nas pontas dos pés no início da infância não é anormal. E somos afortunados por poder contar com a orientação e a avaliação de especialistas da nossa comunidade médica se essa condição persistir.

Robert B. Golenbock, MD, está atualmente aposentado. Ele cuidou de crianças na região de Danbury por 43 anos, incluindo no Center for Pediatric Medicine. O CPM está localizado em 107 Newtown Rd., #1D, Danbury, CT 06810. Para mais informações, ligue para (203) 790-0822 ou visite https://centerforpediatricmedct.com.