Como você define o amor? De onde vem o seu entendimento sobre o que é amor?

A forma como entendemos o amor não é a mesma para todos. Nossa definição de amor é influenciada pelo que vemos ao nosso redor, tanto na vida real quanto online. Por isso, as pessoas podem perceber e definir o amor de maneiras muito diferentes, e, às vezes, comportamentos prejudiciais são confundidos com algo normal. Reconhecer o próprio valor e praticar o amor-próprio estabelece o padrão de como os outros irão tratá-lo. Conhecer o seu valor e amar a si mesmo reduz a necessidade de validação externa.

Fevereiro é o Mês de Conscientização sobre Violência no Namoro entre Adolescentes. Adolescentes vivenciam violência em índices alarmantes. De acordo com estatísticas sobre abuso em relacionamentos do site LoveIsRespect.org, 1 em cada 3 adolescentes sofre algum tipo de abuso. Pesquisas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostram que 1 em cada 12 adolescentes em idade escolar sofre violência física no namoro, e 1 em cada 10 sofre violência sexual no namoro.

A forma como os relacionamentos são vistos hoje, muitas vezes influenciada pelas redes sociais, pode confundir os limites e fazer com que atitudes violentas pareçam “normais”, mesmo quando já causam dano. Como resultado, certos comportamentos controladores e perigosos estão se tornando mais comuns e frequentemente ignorados. A violência nunca deve ser normalizada.

Uma tendência preocupante envolve comportamentos perigosos durante a intimidade, como o estrangulamento. Esse comportamento às vezes é visto como excitante, apesar de representar riscos graves e potencialmente fatais. Mesmo quando consensual e sem sinais visíveis de lesão, as consequências físicas e neurológicas podem ser severas e, em alguns casos, fatais.

Outra tendência crescente envolve o compartilhamento de imagens íntimas. O que pode ser visto como um sinal de confiança ou proximidade pode rapidamente se transformar em vulnerabilidade. Uma vez que uma imagem é compartilhada, o controle é perdido, e ela pode posteriormente ser usada para manipulação ou exploração sexual.

Ciúme e monitoramento também são frequentemente confundidos com amor. Pressionar um parceiro a compartilhar senhas, rastrear sua localização ou enviar mensagens constantes de verificação pode parecer cuidado, mas esses comportamentos são sinais de controle, e não de afeto.

Pode parecer desconfortável iniciar conversas com adolescentes sobre essas tendências, que podem parecer “problemas de adultos”, mas elas existem dentro dos relacionamentos adolescentes. Os jovens são frequentemente expostos a conteúdos que normalizam esses comportamentos por meio das redes sociais, da música e do entretenimento. Abrir o diálogo pode desafiar estigmas, demonstrar apoio e modelar uma comunicação saudável.

Pesquisas mostram que a violência no namoro é comum entre adolescentes, mas muitos não contam a ninguém. Medo, vergonha, expectativas culturais e a falta de reconhecimento do abuso contribuem para o silêncio. Aqueles que vivenciam violência no namoro também têm maior probabilidade de enfrentar impactos a longo prazo, incluindo ansiedade, depressão, uso de substâncias, pensamentos suicidas e maior risco de violência futura.

A prevenção começa antes que o dano ocorra. Quando adultos demonstram limites saudáveis e permitem que crianças expressem os seus próprios, ajudam a construir confiança, autorrespeito e segurança. Criar relações de confiança com crianças e adolescentes, sem julgamento ou vergonha, aumenta a probabilidade de que eles busquem apoio quando algo não parece certo.

Se você está preocupado com o seu próprio relacionamento ou conhece alguém que precisa de ajuda, o Center for Empowerment and Education (CEE) oferece linhas de apoio confidenciais 24 horas por dia, 7 dias por semana, e suporte para indivíduos e famílias, sem custo.